Kuten suurin osa trooppisista hedelmistä, kaakao (kasvi, joka antaa meille suklaata) on uutuus sisätiloissa. Kotimaassaan kaakao viihtyy erittäin kosteissa, mutta ei välttämättä kovin kuumeissa, subtrooppisissa ja trooppisissa olosuhteissa. Se kasvaa suhteellisen pieneksi (noin 20-25 jalkaa) puusta, jossa on syvästi haukkunut kuori ja joskus kiertävä runko. Lehdet ovat pitkänomainen, vaalean vihreä, eikä erityisen upea.
Useimmat ihmiset ovat kiinnostuneita siemenistä, jotka tapahtuvat luonnollisesti rungossa, kun nuoret puut ovat noin neljä vuotta vanha. Siemenet leikataan ja noin aikuisen käden koosta. Kun halkaisitte pitkäkestoisen hedelmän, löydät monta pitkäkakaa-siemeniä, joka on päällystetty puoliksi pehmeäksi valkoiseksi lihaksi. Siemenet ovat tietysti pohjautuneet kaakaojauheeseen, joka on pohja suklaalle ja monille herkullisille asioille.
Aikuiset kaakaopalat ovat yleensä oranssinvärisiä ja kestävät noin 5 kuukautta puun täydelliseen kypsymiseen. Olitpa et todellakaan saako kaktuslaattoja puustasi riippuen siitä, onko sinulla viherhuone vai ei. Amerikkalaisissa Pohjois-Amerikan konservatorioissa on kypsät, kukkivat kaakaopuut, mutta useimmille kotimaisille viljelijöille ne ovat ehdottomasti uutuus.
Kasvavat olosuhteet
- Valo: Marginaalina tai pienikokoisena kasveina ne sopivat parhaiten suodatetun auringonvalon kanssa. Kaakaota ei saa altistaa suoralle auringonvalolle, koska se sulkee lehdet.
- Vesi: Säännöllinen vesi kasvukauden aikana ja erittäin korkea kosteus (vähintään 70 prosenttia). Suuri kosteus on kaikkein vaikein edellytys näille kasveille, ja syy siihen, että useimmilla kotimaisilla kasvattajilla on ongelmia niiden kanssa.
- Lannoite: Syöte viikoittain heikolla nestemäisellä lannoitteella, joka sisältää myös mikrohuokoset. Ne ovat raskaita syöttöjä, erityisesti kasvukauden aikana.
- Maaperä: Kevyt, nopeasti tyhjennettävä potting maaperä on täydellinen. Hyvä salaojitus on erittäin tärkeä terveyskakolaitokselle.
Eteneminen
Kasvatus tapahtuu tyypillisesti siementen kautta. Monien ihmisten haasteena on luonnollisesti löytää elinkelpoisia kaakaonsiemeniä. Olen nähnyt ne myytävänä messuilla ja näyttelyissä, mutta ne ovat myös saatavilla verkossa. Jos mahdollista, on parempi ostaa tuoretta kottia kuivattuna ja vanhempina kaakao siemeniä eivät yleensä ole elinkelpoisia. Joskus löydät myös kaakaon taimet myyntiin. Taimet on altistettava vähemmän auringolle kuin kypsä kasvi, ja ne voivat jopa menestyä sävyinä ensimmäisen puolen vuoden ajan vuodessa. Kun ne alkavat kasvaa nopeammin, siirrä ne kauniiksi auringonvaloksi.
repotting
Repot tarvittaessa, mieluiten kasvukauden alussa. Kun reputat, pidä varovainen, ettei häiritse juuria enemmän kuin on tarpeen ja anna laitokselle runsaasti vettä ja kosteutta.
lajikkeet
Theobroma cacao on yksi tärkeimmistä viljelykasvien nykyisistä kasveista (etenkin, jos satuttaa suklaata). On kuitenkin muita teobromaita, joita joskus käytetään. Theobroma grandiflorum käytetään tuottamaan sademetsä suklaa, jota kutsutaan cupulateiksi, ja Skyfield Tropicalin mukaan jotkut suklaanvalmistajat käyttävät Theobroma bicolor -tuotteita niiden sekoituksessa.
Vaikka T. cacao on tärkein laji, viljelijät ympäri maailmaa ovat työskennelleet erikoistaneet puunsa mikroilmastojen ja kasvavien olosuhteiden perusteella (ei toisin kuin esimerkiksi cabernet-viinirypäleet).
Kasvattajan vinkit
Cacao ei ole erityisen helppo kasvi. Se voi sietää lyhyitä lämpötila-aikoja alle 60 F, mutta se ei menesty ja kasvu lähes loppuu. Pitempät lämpötilat, joiden lämpötila on alle 50 F, ovat kohtalokkaita. Se on todella parasta, kun sitä kasvatetaan suositeltavassa ja suhteellisen kapeassa suodatetun auringonvalon nauhassa, erittäin kosteudessa, paljon ruokaa ja vettä sekä lämpimiä lämpötiloja. Jos pystyt tarjoamaan nämä ehdot, tehtaasi pitäisi olla kunnossa.
Jos olet päättänyt saada siemeniä kasveistasi, tarvitset todennäköisesti kaksi kasvia. Cacao-kukat sisältävät sekä uros- että naaraspuolisia osia, mutta valtaosa kaakaopalasta ei voi lannoittaa itseään, joten itävyys vaatii kumppanilaitoksen.
Suurin osa ihmisistä, jotka kasvavat kaakaota sisätiloissa, eivät kuitenkaan todellakaan ole etsimässä pod-tuotantoa ja kasvattavat kasveja uutena kohteena ja haasteena. Cacao on alttiina ruokauhoille ja kirveille.