Biomassa on pitkään ollut uusiutuva polttoainemuoto
Biomassan energia on yhtä vanha kuin ihminen, ja se on edelleen tärkeä uusiutuvan energian lähde maailmanlaajuisesti. Huolimatta antikasta lämmön ja energian lähteenä monet ihmiset eivät kuitenkaan tiedä mitä biomassan energia todella merkitsee tai mistä biopolttoaineista tulee.
Mikä on biomassan energia?
Biomassaenergia on kaikenlaista energiaa, joka käyttää biologista organismia (kasvi tai eläin) sen lähteenä.
Koska biomassan määritelmä on niin laaja, polttoaineita, joita voidaan pitää "biomassana", ovat monenlaisia kohteita ja tutkijat etsivät jatkuvasti uusia biomassan energialähteitä.
Polttoaineena voidaan käyttää eläinten lannan, kaatopaikkajätteen, puupellettien, kasviöljyn, levien, viljelykasvien, kuten maissin, sokerin, vaihtovirran ja muun kasvimateriaalin - jopa paperin ja kotitalousjätteen - kanssa.
Biomassapolttoaine voidaan muuntaa suoraan lämpöenergiaksi polttamalla, kuten tulipalon tulipalon polttaminen. Muissa tapauksissa biomassa muunnetaan toiseksi polttoaineeksi; Esimerkkejä ovat etanolibensiini, joka on valmistettu eläinjätteestä peräisin olevasta maissi- tai metaanikaasusta.
Kuinka käytännöllinen on biomassan energia?
Noin 3-4 prosenttia Amerikan energiasta tulee biomassasta, kun taas 84 prosenttia tulee fossiilisista polttoaineista, kuten maakaasusta, hiilestä ja öljystä. Selvästi biomassalla on pitkä tie edelle, ennen kuin se on laajalti hyväksytty energianlähteenä.
Näistä haasteista huolimatta biomassan energian lisääntyvä käyttö on monia etuja. Yksi ilmeinen etu, että biomassapolttoaineilla on muita energialähteitä, on se, että biomassa on uusiutuva: voimme kasvattaa lisää kasveja, mutta kukaan ei voi tehdä enemmän öljyä.
Toinen etu on se, että tietyt biomassan lähteet, kuten lanta, sahanpuru ja kaatopaikkajätteet, käyttävät polttoaineen lähdettä, joka muutoin menisi jätteeksi. Näin ollen nämä lähteet vähentävät riippuvuutta fossiilisista polttoaineista ja ydinenergiasta ja vähentävät samalla myös kaatopaikoilla esiintyviä kielteisiä vaikutuksia - melua, hajuja, tuholaisia ja kiinteistöarvojen laskuja.
Biomassan energia ja ympäristö
Biomassa on uusiutuvan energian lähde, jota voidaan täydentää jokaisella viljelykierron, puunkorjuun tai lantapillan avulla - mutta se ei ole täydellinen. Koska se on peräisin eri lähteistä, biomassapolttoaine ei aina ole johdonmukainen laadussa tai energiatehokkuudessa, eikä biomassan jalostamoiden ja jakelijoiden verkosto ole vielä hyvin kehittynyt, kuten bensiiniä ja maakaasua.
Lisäksi biomassapolttoaineiden polttaminen, kuten fossiilisten polttoaineiden polttaminen, tuottaa mahdollisesti vaarallisia epäpuhtauksia kuten haihtuvia orgaanisia yhdisteitä , hiukkasia, hiilimonoksidia (CO) ja hiilidioksidia (CO2). CO2 on kasvihuonekaasu, joka on yksi maailman ilmastonmuutoksen ja ilmastonmuutoksen johtavista syistä.
Biomassan uusiutuva luonne voi kuitenkin suuresti vähentää ympäristövaikutuksia. Vaikka polttava biomassa vapauttaa hiilimonoksidia ja hiilidioksidia ilmakehään, puut ja kasvit, joita kasvatetaan biomassan energialähteenä, myös kaappaavat hiilen ilmakehästä fotosynteesin aikana. Tätä prosessia kutsutaan usein "hiilen sitomiseksi" tai "hiilipankkitoiminnaksi".
Onko biomassan energia ympäristöystävällinen?
On kiistanalaista biomassan energian ja hiilen sekvensoinnin kustannus-hyötysuhdetta.
Jotkut analyytikot ovat todenneet, että biomassapolttoaineiden polttoaineena vapautunut ilmakehän hiili (CO ja CO2) on suunnilleen yhtä suuri kuin biomassan "istutuksissa" kasvatettujen puiden ja kasvien hiilen. Tämä analyysi tekee biomassan energia oleellisesti hiilen neutraali ja ympäristöystävällinen.
Muut asiantuntijat ovat kuitenkin todenneet, että teollisen mittakaavan biomassan energiakehitys heikentää luonnonympäristöä ja ilman laatua. Greenpeace on julkaissut raportin Biomassan polttoaineen, joka toteaa, että laajamittainen biomassaenergian kasvu on laajentunut jätteenlähteiden, kuten sahanpurun ja paperitehtaiden jätteiden, yli. Tästä syystä tuhoutuvat kokonaan puut ja muut tärkeät metsätilat:
"Kanada yksin päästää vuosittain noin 40 megatonnia hiilidioksidipäästöstä metsänergian tuotannosta, joka ylittää kaikkien 2009 kanadalaisten kevyiden henkilöautojen pakokaasupäästöt.
Emittoitu hiilidioksidi vahingoittaa ilmastoa vuosikymmeniä, ennen kuin se otetaan talteen kasvattamalla puita. "
Biomassan tulevaisuus
Vaikka se on antiikin energianlähde, biomassan energialla on vielä pitkä matka ennen kuin se korvaa muut energialähteet, kuten fossiiliset polttoaineet ja ydinenergia .
Kotitakka ei kuitenkaan poistu, ja monipuolinen energiapolitiikka on todennäköisesti paras energiavarmuuden strategia 2000-luvulla. Oak Ridge National Laboratory -tutkijoiden tutkijat ovat todenneet, että "tutkimukset viittaavat siihen, että optimaalinen [biomassa] -strategia poikkeaa paikkakunnasta riippuen maan laadusta, sen nykyisistä käyttötavoista, kilpailevista käyttötarkoituksista ja energiatarpeista."
Tutustu lisätietoja biomassan energialähteistä lukemalla näitä artikkeleita puusta ja puusta peräisin olevasta biomassasta, jätteestä energiaa, biokaasua ja nestemäisiä biopolttoaineita varten.