Alkuperäisen maapäivän valitus kohotti kaukana sen alkuista
Maa-päivä syntyi vuonna 1970, maailmaan, jota raivasi poliittinen ristiriita ja jota vapaamuurarillinen aktivismi rohkaisi. Ajat olivat "changin", ja ihmisten ja tapahtumien epätodennäköinen yhteenkuuluvuus johti ensimmäisen maapäivän juhlaan 22. huhtikuuta 1970.
Mutta maapäivän siemenet istutettiin monta vuotta aikaisemmin, kun kourallinen tiedemiehiä ja luonnonsuojelijoita sai tietää, että amerikkalaisen teollisuuden ilmiömäinen sodanjälkeinen kasvu ja sen aiheuttama ilman ja veden saastuminen tuhosivat suuren osan luonnollisesta maailmasta.
Ympäristöliike ja maapäivänä
Vuonna 1962 Rachel Carson, hiljainen loneri Pennsylvanian maatilalta, josta tuli tunnettu biologi ja luonnon kirjailija, julkaisi Hiljaisen kevään , juutalaisen DDT: n ja muiden torjunta-aineiden ruiskutusta vastaan. Syyttämällä niiden käyttöä lintu- ja eläinpopulaatioiden laaja-alaiseen lakkauttamiseen hänelle uskotaan, että ympäristöliike on vankka tieteellinen perusta.
Muut tapahtumat 1960-luvulla galvanoivat yleisön tietoisuuden ympäristöhaittoja. Ilmansaasteet Los Angelesissa, New Yorkissa ja muissa kaupungeissa olivat saavuttaneet niin vaarallisen korkeita tasoja, että ihmisten terveyteen kohdistuvat vaikutukset olivat välitöntä ja kiistatonta.
Väestörakenteen kasvu, sysäys Paul Erlichin vuoden 1968 bestsellerin The Population Bombille, syytettiin bulldozing-kenttiä ja metsiä varten luoda rönsyileviä esikaupunkeja. Ja vuosikymmenen tunnetuimpia ihmisen aiheuttamia katastrofeja, Ohioin Cuyahoga-joki, joka kulki Clevelandin ja muiden teollisuuskaupunkien läpi, sai tulipalon vuonna 1969 kaikista vaarallisista jätteistä, jotka poltettiin säännöllisesti siihen.
Gaylord Nelson ja ensimmäinen maapäivänä
Tämän ajanjakson aikana seniorit Gaylord Nelson , joka on Wisconsinin luonnonsuojelualainen demokraatti, ehdotti ensin ympäristönsuojelun asettamista kansalliseksi prioriteetiksi. Vaikka vuonna 1963 hän vakuutti presidentti Kennedyin menemään kansallinen "suojelukierros", siitä tuli vähän poliittisesti.
Samana vuonna Nelson otti käyttöön lain DDT: n kieltämisestä: yhtäkään kongressin jäsen ei liittynyt hänelle.
Nelson huomautti, että pienet organisaatiot olivat saavuttaneet jonkin verran menestystä ympäristönäkökohtien edistämisessä paikallisesti. Näiden tapahtumien innoittamana ja yhä useamman maassa syntyneen antiwar protesteja ja "insinöörejä" kasvoi Nelson päätti vuonna 1969, että yksi päivä, joka on omistettu ympäristökoulutukselle, saattaa olla täydellinen tapa pilaantua , metsänhakkuut ja muut vihreät kysymykset maan kansan poliittisen asialistan kärjessä.
Puhuessaan syyskuussa 1969 pidetyssä Seattlessa pidetyssä konferenssissa Nelson ehdotti, että keväällä 1970 olisi ympäristönäkökohtien puolesta rannikkoalueiden ruohonjuuritason mielenosoitus - ja Nelsonin sanat: "Vastaus oli sähköinen. pois kuten gangbusters. "
Ihmiset ympäri maata olivat ilmeisesti etsineet myyntipistettä ilmaisemaan kasvavaa ympäristötietoisuuttaan. Nelson otti myös täyssivuisen mainoksen New York Times -tapahtumassa tammikuussa 1970 ja ilmoitti, että maapäivänä pidetään keskiviikkona 22. huhtikuuta. Päivämäärä valittiin ajoituksen vuoksi, kun oli kyse opiskelijoiden aikataulusta, lämpimämmästä säästä eikä kilpailevasta vapaapäiviä.
Paikalliset aktiviteetit maapäivälle
Vaikka Nelson auttoi luomaan itsenäisen organisaation - Environmental Teach-In, Inc., jota johti opiskelijaaktivisti Denis Hayes - käsittelemään tietojensaantipyyntöjä, senaattori vaati, että maapallon päivä järjestetään paikallistasolla . Tämä osoittautui innoituneeksi ajatukseksi, koska ihmiset sijoitettiin paljon enemmän yhteisöihin ja perheisiin vaikuttaviin asioihin.
22. huhtikuuta 1970, kynnyksellä reilun ja lievän, sininen taivas koko suurimmassa osassa maata. Useimmissa arvioissa noin 20 miljoonaa ihmistä meni kaduille, ylittäen jopa ylivoimaiset odotukset. Republikaanit, demokraatit, koululaiset, opiskelijat, ammattiliitot, kotiäidit, lääkärit, uskonnolliset johtajat, pankkiirit, eläkeläiset, maanviljelijät ja kaikki keskenään osallistuivat tuhansia paikallisia marsseja, rallia, paraateja, mielenosoituksia ja muita "tapahtumia".
Maa-päivän historia resonoi
Ensimmäistä maapäivää pidettiin loistava menestys. Tapahtuma oli etusivun uutisia lähes kaikkialla, ja kattavuus oli ylivoimaisesti myönteistä. Tapahtuma kiinnitti ihmisten mielessä ympäristönäkökohtien merkityksen yhteisön huolenaiheena ja kansainvälisen poliittisen painopisteenä. Monien osallistujien kannalta maapallon päivä merkitsi käännekohtaa elämässään, kun heittämättömät kulutukset ja vapaat teollisuusjätteet yhtäkkiä joutuivat äärimmäisen tarkkaan.
Earth Day on resonoitunut henkilökohtaisella ja poliittisella tasolla yli 40 vuotta. Kyseisen ensimmäisen ruohonjuuritason tapahtumia seuraavina kuukausina hyväksyttiin uhanalainen laki, puhtaan ilman laki, turvallinen juomavesi ja kymmeniä muita maamerkkejä. Huomattavasti maapallon päivähoito suojeli maata, ilmaa ja vettä. Ja kun Maapallon päivä muuttui maailmanlaajuiseksi kansainväliseksi tapahtumaksi vuonna 1990, maailma omaksui sen samalla innolla kuin amerikkalaiset tekivät vuonna 1970.
Vihreän liikkeen ja muiden yhteiskunnallisten ja ympäristöön liittyvien syiden vuoksi hänen vuonna 2005 kuolleen Sen Nelsonin palkittiin presidentin vapaudenmitalilla.