Orgaanista naudanlihaa, jolla on "USDA Organic" -tunniste, on otettu esiin ja käsitelty tavalla, joka täyttää Yhdysvaltain maatalousministeriön asettamat tiukat ohjeet. USDA tekee tarkastuksia sen varmistamiseksi, että useat tärkeät kriteerit on täytetty ennen kuin naudanlihaa voidaan kutsua USDA-sertifioiduksi orgaaniseksi lihaksi. Mutta tämä tekee siitä terveellisen naudanlihan tai ekologisen vihreän naudanlihan?
Ensinnäkin katsotaan, mitä USDA vaatii luonnonmukaisista naudanlihasta.
Eläinten on oltava syntyneet ja kasvatetut laidunmailla, jotka on varmennettu vapaiksi synteettisistä torjunta-aineista, lannoitteista ja muista muutoksista. Kaikki eläimen saama rehu on myös sertifioitava luonnonmukaisesti kasvatetuina ruohoina ja jyvinä. Rehu ei myöskään sisällä eläimistä saatavia sivutuotteita.
Eläintä ei myöskään voida pitää "orgaanisena", jos sille annetaan antibiootteja, vaikka se olisi sairaana - jos se sairastuu ja annetaan antibiootteja, sen lihaa on myytävä tavanomaisena naudanlihana. Myöskään eläimelle ei voida antaa hormoneja. Lopuksi eläimellä on oltava valmiina pääsy avoimeen laiduntamaan.
Vihreä naudanliha luonnonmukaisesta ja ruohomaisesta karjasta
Nämä orgaaniset standardit ovat ristiriidassa tavanomaisen naudanlihan markkinoille saattamisen prosesseihin: näitä eläimiä ruokitaan tavallisesti tasaisen ruokavalion avulla, niillä on vain vähän tai ei lainkaan pääsy laitumille ja niitä kasvatetaan ahtaissa syöttölajeissa, joita kutsutaan usein keskittyneeksi eläimeksi ruokintaoperaatiot (CAFO) tai "tehdaslaitokset". Synteettisten torjunta-aineiden ja lannoitteiden avulla viljeltyjen jyvien ja nurmien syömisen lisäksi niiden rehu sisältää usein eläimistä saatavia sivutuotteita, joihin voi kuulua eläimen ulosteita.
Orgaaninen naudanliha eroaa ruohomaisesta naudanlihasta , jota voidaan tai ei saa lisätä USDA: n orgaanisten ohjeiden mukaisesti. Jotkut naudanlihasta ja muista lihatuotteista on merkitty "luonnollisiksi" tai "vihreiksi naudanlihaksi", vaikka nämä termit ovat merkityksettömiä ja niillä ei yleensä ole varmuutta sen varmistamiseksi - kaikki luonnollinen naudanliha voi sisältää esimerkiksi antibiootteja tai kasvua hormoneja.
Kuten ruohomaisessa naudanlihassa, orgaaninen naudanliha on jonkin verran kalliimpaa kuin perinteinen naudanliha, riippuen lähteestä ja paikallisista hinnoista. Orgaanisen naudanlihan kannattajat väittävät joskus, että tämä ns. "Vihreä naudanliha" on ravitsevampaa, vaikka tämä on kiistanalaista. Se voi kuitenkin olla terveellisempää syödä, koska se ei sisällä hormoneja tai antibiootteja, ja luonnonmukaisen naudanlihan kasvattaminen on varmasti terveellisempi ympäristölle kuin mikään tehtaiden maatila voisi koskaan toivoa.